Искусственный камень появился благодаря сложившимся традициям в строительстве, связанным с использованием природного камня. Поэтому все характеристики искусственного камня в первую очередь сравниваются с его натуральным прототипом. Очевидно, что искусственный материал никогда не вытеснит свой природный аналог, тем более, если речь идет о привычном, прочном, престижном и надежном натуральном камне. Вместе с тем искусственный камень завоевывает широкий покупательский интерес, и это объясняется довольно просто.
Главный фактор – более декоративный внешний вид искусственного камня. Ведь природный камень не может «похвастать» большим разнообразием цветов, что значительно сужает возможности дизайнера. Искусственный аналог лишен этого недостатка: при абсолютном внешнем сходстве с диким камнем он может принимать самые разные цвета и оттенки. Еще одним явным его преимуществом является полное отсутствие радиоактивного фона.
Одна сторона плитки из искусственного камня сразу выпускается гладкой, что значительно упрощает процесс кладки в сравнении с натуральным камнем, который предварительно приходится распиливать, выравнивать, подгонять и «утапливать» в стене. Искусственную плитку, сразу готовую к использованию, можно класть на любую поверхность. Более того, искусственный камень в разы легче своего природного прототипа. Поэтому облицовка искусственным камнем не требует дополнительного укрепления поверхности стен с помощью специальной железной сетки. К тому же, по сложности укладки искусственный камень можно сравнить с обычной фасадной плиткой.
Иными словами, работать с искусственным камнем гораздо проще и менее затратно, чем с дорогим и сложным в использовании природным материалом. Более того – прочность и долговечность и натурального, и искусственного камня находятся примерно на одном уровне, а искусственный, к тому же, способен выдержать от 100 до 200 годовых циклов смены температуры. Зачастую искусственный камень рекламируют как тепло- и звукоизоляционный материал. Но вряд ли облицовочному слою в три сантиметра на полуметровой стене стоит приписывать определяющее значение в указанных качествах. Ведь, все-таки, основное назначение искусственного камня – декоративная отделка.
Суровая российская зима – строгий «экзамен» для любого стройматериала. Но искусственный камень достойно прошел проверку на прочность: вот уже более двадцати лет он с успехом используется в нашей стране с её непростым климатом. Кстати, искусственный камень давно уже популярен в Канаде, где погодные условия по праву можно сравнить с нашими.
